98歲外公臨終前想喝水，但親戚們都不肯給，我一時于心不忍，偷偷給外公遞水。 外公咕嚕咕嚕一杯水就見底了，媽媽發現后，急忙跑過來，臉上帶著焦急與擔憂，她大聲說道：「你這孩子，怎麼能給外公喝水呢？醫生特意叮囑過的。」
這個真實的故事，引發了一個重要的健康議題：臨終患者到底該不該喝水？
在醫學上，臨終患者（尤其是癌癥晚期、器官衰竭或嚴重感染的患者）的身體機能已嚴重衰退，消化、代謝和排泄系統幾乎停止工作。
此時飲水可能帶來以下風險：
嗆咳與窒息——吞咽功能退化，水可能誤入氣管，導致劇烈咳嗽甚至窒息。 肺水腫——腎臟無法正常排水，水分積聚在肺部，加重呼吸困難。 腹脹不適——胃腸蠕動減弱，飲水可能導致噁心、嘔吐或腹脹，增加痛苦。
因此，醫生通常會建議用棉簽蘸水濕潤口腔，而非直接飲水。
但患者口渴難忍，該怎麼辦？
盡管醫學上不建議大量飲水，但臨終患者常因脫水而感到極度口渴，甚至出現嘴唇干裂、煩躁不安的情況。此時，家屬可以采取以下方式緩解不適：
✅ 口腔濕潤——用棉簽或紗布蘸取少量清水、淡鹽水或檸檬水，輕輕擦拭口腔和嘴唇。✅ 冰塊含服——若患者仍有吞咽能力，可給予小冰塊慢慢融化，既能緩解口渴，又避免嗆咳。✅ 人工唾液噴霧——部分醫院會使用醫用保濕噴霧，幫助維持口腔濕潤。
臨終關懷的核心：減輕痛苦，而非延長痛苦
在生命的最后階段，醫療目標應從「治療疾病」轉向「提高生命品質」。如果患者極度渴望喝水，而醫學干預已無意義，是否應該嚴格禁止？這個問題沒有標準答案，但醫學倫理強調：應以患者的舒適為首要考慮。
有些家屬因害怕「加速死亡」而拒絕給水，但事實上，臨終脫水本身會釋放內啡肽，可能減輕痛苦。而強行喂水反而可能增加不適。因此，醫生、患者和家屬應充分溝通，在醫學建議與人性關懷之間找到平衡。
結語
小敏給外公喝水是出于愛與不忍，而家人的制止則是基于醫學考量。這個故事提醒我們，面對生命終點，既不能盲目違背醫學原則，也不能完全忽視患者感受。臨終關懷的真正意義，是讓生命以最舒適、最有尊嚴的方式謝幕。